Biographie :
André Turcat , ce Marseillais dont le nom sera toujours associé à celui de Concorde, a quitté pour la dernière fois le cockpit de "son" supersonique. Agé de 55 ans, le directeur des essais en vol d'Aérospatiale a pris sa retraite avec le sourire: ses amis mécaniciens l'ont décoré du cordon du Royal Cambouis. Depuis qu'il a obtenu son brevet de pilote en 1947, Turcat a accumulé 6 500 heures de vol sur 110 types d'avions, totalisé près de 4 000 heures d'essai, dont 720 sur Concorde. Détenteur de nombreux records, il fut le premier en France à franchir, en 1954, le mur du son en vol horizontal. L'aviation lui doit la mise au point du premier système d'atterrissage automatique tout temps adapté sur avion commercial. C'est l'ingénieur navigant d'essai Henri Perrier qui va lui succéder.
Source : concorde-jet.com
André Turcat, né le 23 octobre 1921, est diplômé de l’École Polytechnique, docteur ès lettres, professeur libre d’histoire de l’art chrétien, fondateur de l’Académie nationale de l'air et de l'espace, détenteur de plusieurs records aéronautiques et ancien député européen.
Il rejoignit les ex-Forces aériennes françaises libres vers la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Pilote dans l’Armée de l’Air, il devient rapidement pilote d'essais, d'abord au Centre d’Essais en Vol, puis chez les constructeurs. Il met en vol divers prototypes et décroche plusieurs records du monde avant de rejoindre, en 1962, Sud-Aviation pour se consacrer à la Caravelle, puis au Concorde.
Turcat est surtout connu du grand public pour avoir été le pilote d’essais du Concorde : c'est en effet Turcat qui était aux commandes du premier prototype de Concorde, lorsqu'il a décollé de Toulouse le 2 mars 1969. Il pilotait encore le Concorde lorsque celui-ci dépassa le mur du son le 1er octobre 1969.
Il est à l'origine de la création de l'Académie nationale de l'air et de l'espace (ANAE) en 1983, dont il fut membre fondateur et président. L'Académie est depuis 2007 appelée Académie de l'Air et de l'Espace.
André Turcat fut élu mainteneur de l'Académie des Jeux floraux en 1975. Il est l'auteur entre autres de Concorde essais et batailles (2003) et de Pilote d'essais mémoires (2005).
Source : wikipedia.fr
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